Methaan is een krachtig broeikasgas dat een veel sterkere opwarmende werking heeft dan CO₂. In de strijd tegen klimaatverandering is het opsporen en dichten van methaanlekken dan ook cruciaal. Onderzoek wijst uit dat slechts 10% van de methaanlekken verantwoordelijk is voor 75% van de totale emissies. Dit maakt het opsporen en aanpakken van de grootste lekken de meest effectieve eerste stap in emissiereductie.
Urgentie van methaanreductie
Methaan komt vrij bij industriële processen zoals olie- en gaswinning, raffinage en opslag. Hoewel deze industrieën verplicht zijn om emissies te beperken, blijft een aanzienlijk deel van de uitstoot onopgemerkt. Methaanlekken kunnen optreden door verouderde infrastructuur, slecht onderhoud of onzichtbare scheurtjes in leidingen en installaties. Dit leidt niet alleen tot een verhoogde milieu-impact, maar ook tot economische verliezen en veiligheidsrisico's.
Nieuwe regelgeving
De Europese Unie heeft erkend dat het terugdringen van methaanuitstoot een belangrijke stap is in het behalen van klimaatdoelstellingen. Daarom is een nieuwe regelgeving ingevoerd die operators in de olie- en gassector verplicht stelt om programma's voor Lekdetectie en Reparatie (LDAR) te implementeren. Dit houdt in dat er regelmatige inspecties plaatsvinden met behulp van geavanceerde technologieën om methaanlekken tijdig te detecteren en te verhelpen.
Slimme detectietechnologieën als oplossing
Om methaanlekken effectief te detecteren, zijn diverse technologieën beschikbaar. Een van de meest geavanceerde methodes is Acoustic Leak Imaging (ALI), waarbij ultrasone detectietechnologie wordt ingezet om gaslekken hoorbaar en zichtbaar te maken. Distran, een toonaangevende fabrikant op dit gebied, heeft met de Ultra Pro X een innovatieve oplossing ontwikkeld die lekken vanaf een vroeg stadium opspoort en direct een inschatting maakt van de lekkagesnelheid. Hierdoor kunnen operators prioriteren welke lekken als eerste moeten worden aangepakt voor de grootste impact.
Door methaanlekken serieus aan te pakken met geavanceerde detectietechnologieën en een strategische aanpak, kun je niet alleen bijdragen aan een duurzamere wereld, maar ook kosten besparen en operationele risico’s verlagen.
Bij een inspectie van een gasopslagstation met de Ultra Pro X werden 81 lekkages gedetecteerd, waarvan 78 methaan betroffen. Door de emissies te kwantificeren (in gram per uur) werd duidelijk dat een klein aantal lekken verantwoordelijk was voor het merendeel van de uitstoot. Dit toont het belang van zowel uitgebreide detectie als slimme prioritering: door de grootste lekken eerst te dichten, kun je sneller significante emissiereducties realiseren zonder de kleinere lekken over het hoofd te zien.
De toekomst van methaanbeheer
De nieuwe EU-regelgeving stelt strikte eisen aan inspectieprocedures en detectiemethoden, waardoor het belang van LDAR-programma's verder toeneemt. Naast ALI-camera’s zoals de Ultra Pro X zijn ook Optical Gas Imaging (OGI) en Flame Ionization Detectors (FID) inzetbaar, elk met hun eigen voordelen en toepassingen. Een zorgvuldige afweging van deze technologieën helpt je om te voldoen aan de wetgeving en tegelijkertijd de milieu-impact van je bedrijf te minimaliseren.
Door methaanlekken serieus aan te pakken met geavanceerde detectietechnologieën en een strategische aanpak, kun je niet alleen bijdragen aan een duurzamere wereld, maar ook kosten besparen en operationele risico’s verlagen. Het laaghangende fruit in de strijd tegen klimaatverandering is binnen handbereik – nu is het zaak om het te plukken.
Peter Adema Specialist Gas- en vlamdetectie
Leer mij kennen via mijn persoonlijke pagina. Voor vragen over dit onderwerp mag je mij altijd even mailen of bellen via +31 (0)6 83 92 93 82.
Of plan direct een afspraak in mijn agenda, ik maak graag tijd voor veiligheid.
